Roma, conhecida como a "Cidade Eterna", está situada sobre sete colinas, às margens do rio Tibre, em uma área originalmente pantanosa. É um dos locais de ocupação humana mais antigos da Europa, com evidências arqueológicas datando de cerca de 14.000 anos, embora os vestígios paleolíticos e neolíticos estejam em grande parte ocultos por camadas de ocupações posteriores.
No século VIII a.C., Roma era dominada pelos etruscos, até que, por volta de 500 a.C., seus reis foram expulsos e estabeleceu-se a República Romana. A partir daí, Roma expandiu seu domínio e tornou-se o centro de um vasto império, especialmente após 31 a.C., quando iniciou a era imperial. A cidade entrou em declínio após a transferência da capital para Constantinopla, em 330 d.C., mas foi revitalizada séculos depois sob a influência dos papas, tornando-se também um dos principais centros do cristianismo.
